う ぱ て ん

　
わが家に アホ がやってきた
みんな アホアホ さわいでる

アホ

アホロートルの アホ
メキシコサラマンダーのこと

むずかしくいえば
サンショウウオ目(もく)トラフサンショウウオ
はやい話が ウーパールーパー

１０歳になる女の子へのプレゼント アホかって？
つれてこられたこっちの身にもなってよ

あぶないところだったけど アホ じゃあんまりだからって
うぱまる って呼ばれることになった

う・ぱ・ま・る

うぱまる の まる は 数字の まる
つまり「０」
呼んだときの声のひびきが
うぱゼロ や うぱれい より やさしいからね
うぱまる になったんだ

キミはすぐに気に入って呼んでくれたよね

「うぱまる！」

でもね パパが言ってたんだけど
この うぱまる って名前には 秘密 があるらしい
一年の期限付き
つぎの誕生日までの名前なんだって

びっくりした？

来年の誕生日がきたら
うぱまる は うぱいち になる うぱワン かもしれない

再来年になったら
うぱに だろう うぱツー もすてがたい

うぱさん
うぱフォー
うぱごろう

ひんやりときれいな水のなかで
メタボにならないよう気をつけていれば
ボクたちウーパールーパーは１０年も生きる

知らなかった？ ２、３年の寿命かと思ってたのかな

いまから１０年
数字はひとつづつ増えて
ボクの名前も変わっていくんだ

うまくいけば
ほんとうにうまくいけばの話だけどね
ボクは うぱてん になるんだ

１０ は英語で テン だからね
ワンツースリーフォーファイブシックスセブンエイトナイン、テンの てん

うぱじゅう はどうかって？
うな重 みたいだよね
ごはんの上に タレをつけて焼いた
ウパのかば燒き

……そんなの食べる勇気ある？

これはもう うぱてん で決まりだよ
呼んだときの声のひびきが
うぱまる とおなじ
やっぱりやさしいからね　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

うぱまる が うぱてん になるとき
キミは二十歳（はたち）

キミといっしょに
ボクの世話をしながら
これから１０年のこと
空想してるパパは

うれしくて
そして せつない

キミにはみせないけど
水槽をのぞきこんだパパのアホ面
ボクには丸見えさ

生まれて最初の１０年は こども
二十歳になったら おとな

ボク「うぱまる」が「うぱてん」になるまでの１０年って
おとな でも こども でもない
まるでボクみたいな ぷかぷかとした時間

ウーパールーパーは
幼形成熟（ようけいせいじゅく）といって
おたまじゃくしのまま
自然におとなになることはないけど

キミはやがて　
おとなになる

あたらしい冒険のはじまり
ニブンノイチセイジンシキ を迎えたら
そうしようって パパは決めてたみたい

最初は慣れないと思うけどね

明日から

パパ いなくなるんだって

さ・よ・な・ら

ウバァ

鼻の穴がひらきっぱなしだ
そんなに興奮しないでよ
すいこまれそうだ

「さよなら」ってさ
やっぱりドキリとするよね

でも かんちがいしないで

これからは パパ じゃなくて
お父さん って呼んで欲しいってことなんだよ

キミが生まれてきてくれて
ひとりの父親になってやっとわかったこと
パパ パパ って呼ばれると
とてもとっても心地よかったみたい

でもね
１０才になったら パパ はやめて
お父さん にならなきゃいけないなあって

呼んだり呼ばれたりの言葉が違うだけで
覚悟 ってものが変わってくるらしいね

覚悟

どんどん成長していくキミを
見守っていくパパなりの 覚悟 さ

ずっと好きだったものが
ちがった色にみえたてきたり
いろんな形に変わったり
増えたり減ったりしながら
目にはみえないけど大切なものを
みつけていく

冒険に パパ なんて似合わないだろう？

だから パパ は
１０歳の誕生日で

さよなら

いまは　
まだキミも うぱまる
いつのまにか うぱてん

どんなことがあっても　
だいじょうぶ

キミは
みまもられているんだ

追伸

その後、しばらくの間は「お父さん」って呼んでたけど
いつのまにか「パパ」おかえりなさい

なんだったんだろう
パパの覚悟って
　
　
　

でも
ボクは知ってるんだ
友だちどうしでいるときのキミが
パパのことを
「お父さん」って呼んでること